...и хотя Ранд говорит, что у него отсутствует чувство собственничества к его персонажам, мне все равно почему-то ужасно неловко это писать. Но я не могу остановиться(
ХС, уличный детектив/бесстрашный репортер, сопли, все совпадения случайны.


***
- Знаешь, что? Мне нужен псевдоним!
Наресир удивленно приподнял бровь, глядя на сидящую перед ним эльфийку, которая самозабвенно поглощала мороженое из луноягоды.
- Псевдоним? Серьезно?
- Ну конечно! - с энтузиазмом откликнулась женщина. - Нужно что-нибудь эффектное и звучное.
- Мне кажется, - Наресир рассеянно помешал остатки кафы в чашке и сделал глоток. - Мне кажется, “Острое Перо” - это то, что нужно. Зачем что-то еще придумывать?
- Слишком длинное, - взмахнула рукой Фиринн. - Мою первую настоящую статью я хочу подписать именем, которое сразу же запомнится!
- Настоящую статью? - Наресир улыбнулся уголками губ. - Дай угадаю заголовок. Кабалу не удалось скрыть, что он стоит за убийствами полицейских.
- Вот именно! Я… - эльфийка бросила на собеседника взгляд и осеклась. - Извини. Они… они были твоими друзьями.
- Да нет, - эльф покачал головой. - Просто коллегами. - Да нет, - эльф покачал головой. - Просто коллегами.
Он отвел взгляд, посмотрев сквозь застекленную стену кафе на улицу. На Прибамбасск опустился вечер, который, по крайней мере отсюда, из ярко освещенного помещения казался темнее, чем обычно. И, как всегда, переливался множеством огней. Засмотревшись на них, Наресир очнулся, только когда женщина коснулась его руки.
- Извини, - серьезно повторила эльфийка. - На самом деле я просто хочу тебя отвлечь, вот и болтаю всякое. По-дурацки выходит.
- Ничего, - Наресир с сожалением взглянул в опустевшую чашку. - Спасибо. Я все равно не могу перестать думать об этом деле, но...
- Держи, - Фиринн сунула ему остатки своего мороженого. - Я помогу тебе с ним, обещаю.
- Да брось, - эльф машинально почерпнул мороженое ложкой. - Тебе не стоит в это соваться. К тому же, что ты… кхм.
Эльф смущенно осекся, но Фиринн только прищурила свои серебряные глаза.
- Что я могу сделать, хочешь ты спросить? Например, поговорить с теми, кто с полицией разговаривать не будет никогда. Тебе случайным прохожим не прикинуться, все знают, кто в это дело вцепился, как саблезуб в рыбу. А вот я - другое дело.
Наресир молчал, недоверчиво глядя на женщину. В ее словах определенно был резон. Репортер на стажировке, которая еще не успела никому намозолить глаза действительно могла бы поболтать по душам с теми, кто не готов излить душу перед полицией.
- Я могу расспросить кого угодно, - все больше воодушевляясь, продолжала Фиринн. - Например, тех, твоих коллег, кто уже договорился с Кабалом и хочет прикрыть дело. И это, кстати, тоже будет отличный материал для моей первой статьи!
Наресир поморщился и покачал головой.
- Я ценю, что ты хочешь помочь. - Но это опасно, Фиринн. - Если Кабал пошел на убийство, значит, для них многое стоит на кону. Значит, они не остановятся.
- Тем более, - решительно заявила женщина. - Это значит, кто-то должен их остановить. Почему бы этим кем-то не стать тебе?
Эльф промолчал, доедая ее мороженое. Когда он только приступал к службе, ему тоже казалось, что все так просто. На деле все оказалось… сложнее. Но эта женщина своей энергией и убежденностью в том, что правда важнее всего, по-своему его вдохновляла.
- Пойдем, я провожу тебя, - эльф поднялся на ноги.
Фиринн без лишних разговоров тоже вскочила, подхватив со стола свой неизменный блокнот. Она с ним не расставалась, хотя Наресир был уверен, что он ей нужен больше для образа, чем для дела. Пока, во всяком случае.
- Ой! - Фиринн распахнула дверь кафе, и неожиданно сильный порыв ветра чуть не закрыл ее обратно вместе с эльфийкой.
Наресир не без труда помог ей, и ветер громко хлопнул дверью за их спиной.
- Что это? - растерянно спросила женщина.
- Наверное песчаная буря приближается, - Наресир поспешил взяться за шляпу, пока ее не сорвало. - Не заставала их тут еще? Не бойся, в стенах города это неопасно. Но лучше на поторопиться, потому как приятного все равно мало.
- Поверю на слово! - Фиринн с переменным успехом отбрасывала с лица длинные волосы.
Но с прогнозом эльф ошибся. Не успели они пройти квартал, как на город обрушился ливень. Не было первых капель - будто кто-то сверху перевернул блюдо с водой, окатив их целым водопадом. Фиринн вскрикнула, пряча блокнот под жилетку. Наресир подтолкнул ее под первый попавшийся карниз у дома, но они все равно оба успели промокнуть до нитки.
- Тут бывает дождь?! - женщина изумленно хлопала глазами, глядя на стену воды, напоминающую занавес, который отделил их от остальной улицы.
Капли громко колотили по земле и крышам, заглушая все прочие звуки. Мостовая еще не успела остынуть после дневного жара, и сейчас от нее поднимались белые клубы испарины.
- Иногда. Я слышал об этом, но вижу первый раз, - сам эльф был удивлен лишь немногим меньше, хоть и держался спокойней. - Он скоро должен кончится.
Наресир поежился, взглянул на женщину и сообразил, что ей, в одной рубашке, сейчас должно быть холодно. Эльф распахнул плащ и хотел обнять Фиринн, но вдруг смутился, снял его, и накинул на плечи эльфийке.
- Это удивительно, - она едва заметила это, и сама прижалась к Наресиру, не отрывая глаз от дождя. - И так красиво.
- Да, - эльф, помедлив, обнял ее за плечи.
От намокших волос женщины пахло чем-то смутно знакомым, мироцветом и лунными лилиями. И этот туман, как у лунных колодцев по утрам.
- Знаешь, - неожиданно решительно проговорила Фиринн. - Я правда думаю, что этот город заслуживает лучшего. Поэтому я хочу помочь тебе. Мы сможем с этим справиться, вместе. Ты мне веришь?
- Верю. Давай попробуем. Вместе.